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Ghana und die Côte d’Ivoire (Elfenbeinküste) produzieren über 60 % der weltweiten Kakaoproduktion (Saison 2021/022: 4,9 Mio. Tonnen). Sie erzielen mit Kakao einen Großteil ihrer Deviseneinnahmen. Trotz hoher Exportmengen leben die Mehrheit der Kakaobauern in Westafrika unter der Armutsgrenze. Der zu niedrige Verkaufspreis für Kakao führt dazu, dass noch immer rund 1,5 Mio. Kinder unter ausbeuterischen Bedingungen auf Kakaoplantagen arbeiten müssen. Ein weiteres großes Problem stellt die voranschreitende (illegale) Abholzung der Regenwälder dar, weil die Kleinbauern mehr Kakao produzieren müssen.

Das 2001 von großen Schokoladenunternehmen wie Mars und Nestlé unterzeichnete „Harkin-Engel-Protokoll“ hatte zum Ziel, bis 2005 die schlimmsten Formen der Kinderarbeit im Kakaoanbau zu beenden – dieses Ziel wurde krachend verfehlt wie neuere Studien zeigen. Der Preise für den an der Börse gehandelten Kakao reicht nicht aus, um Familienbetrieben in Westafrika ein gutes Einkommen zu garantieren, das es ihnen ermöglicht, ihre Kinder zur Schule (statt auf die Kakaoplantage) zu schicken.

Doch wie sieht es mit den fair gehandelten Produkten aus Kakao aus? Reichen die Prämien aus zertifiziertem Anbau für ein gutes Leben der Kakaobäuerinnen aus? Oder braucht es zusätzliche Maßnahmen, damit die Kleinbauern in Westafrika ein gutes Einkommen erwirtschaften und die Regenwälder geschützt bleiben.

Projektbeispiele aus Ghana und der Côte d’Ivoire illustrieren erfolgversprechende Ansätze.